O designer e esportista Mikael Kjellman, morador da Suécia, encontrou um jeito inusitado para manter a forma e, ao mesmo tempo, incentivar seus compatriotas a aderirem às bicicletas, mesmo em dias frios ou chuvosos. Para isso, ele desenvolveu o PodRide, um charmoso quadriciclo com carenagem de veículo. Para colocar a engenhoca para rodar basta acionar os pedais. Nos trechos de subida é possível contar com a assistência de um pequeno motor elétrico, movido a baterias recarregáveis. A autonomia e de 60 km e a velocidade máxima chega a 25 km por hora.
Kjellman espera ver o pequeno veículo produzido em série. Para isso, lançou uma campanha de vaquinha virtual na plataforma Indiegogo. A meta é chegar a US$ 100 mil. Desde 23 de maio ele já amealhou US$ 68,62 mil. Com os recursos ele pretende viabilizar a fabricação de kits que seriam montados em casa, pelos clientes.
Apesar de o veículo possuir uma aparência, digamos, fofinha, ele não é exatamente original. Nos Estados Unidos, a Organic Transit já comercializa há algum tempo um triciclo com jeitão de minicarro, o Elf. A diferença é que suas baterias são carregadas por meio da conversão dos raios do sol em energia, captados por uma placa instalada no teto do veículo. O preço ainda é salgado: cerca de US$ 7 mil, dependendo do modelo.
Em ambos os casos, as críticas ficam por conta do possível desvirtuamento da função das bicicletas. Isso porque, o indesejável efeito colateral dos projetos híbridos, que unem carros de passeio e bikes, é a redução da legitimidade das bicicletas como uma alternativa segura e viável de transporte individual e não poluente.
No vídeo abaixo (narrado em inglês) é possível conhecer um pouco melhor a ambição do designer e inventor sueco Kjellman.
