As imagens de Pequim envolta numa densa camada de poluição atmosférica se tornaram uma espécie de “peça de acusação” de governos e ecologistas ocidentais sobre a forma como as autoridades chinesas lidam com as emissões de gases danosos à saúde das pessoas e ao meio ambiente. Boa parte dos gases, aliás, são produzidos a partir da queima de combustíveis fósseis (petróleo, gás natural e carvão) nos motores de veículos ou usinas termelétricas. O caso é tão grave que a prefeitura da capital proíbe a circulação de automóveis na região central, em determinadas épocas do ano.
Na segunda-feira 23, no entanto, foi a vez dos ingleses sentirem na pele os efeitos da poluição descontrolada, que atingiu o grau máximo em cinco anos, de acordo com alerta emitido pela prefeitura de Londres. Na imagem acima, clicada por Elizabeth Dalzie para o Greenpeace, é praticamente impossível enxergar a icônica loja de departamentos Harrod´s, na Brompton Road.
Outros bairros tradicionais como a City (o distrito financeiro), Camden (área boêmia ao norte do rio Tâmisa) e Westminister (onde está situado o Palácio de Buckingham, residência da família real), apresentaram o grau 10 de poluição, o maior da escala.
De acordo com especialistas ouvidos pelo jornal The Guardian, o fenômeno se deveu à combinação de dois fatores. Um de natureza climática (inversão térmica) e outro causado pelos britânicos (excesso de emissão de poluentes por motores de veículos e provenientes da queima de lenha para uso industrial). Cidades do interior da Inglaterra e de outros países do Reino Unido também foram afetadas. A lista inclui Bristol e Nottingham (na Inglaterra) e Belfast, na Irlanda.
Apesar de ter lançado o alerta extremo, a prefeitura foi criticada por não atuar de forma mais assertiva e constante no monitoramento dos efeitos da poluição em grupos vulneráveis como as crianças. Levantamento da British Lung Foundation, fundação que estuda males que afetam os pulmões, nada menos que um milhão de britânicos, entre zero e 15 anos, apresentam algum tipo de complicação respiratória causada pela poluição.
Pior. Em 2014, os efeitos nefastos da poluição e das condições atmosféricas adversas causaram a morte de 300 britânicos, de acordo com a ONG Clean Air in London.
SAIBA MAIS:
Sobre o conceito de inversão térmica, um problema ambiental urbano ocasionado pela retenção de ar frio próxima à superfície das cidades, evitando que os poluentes se dispersem na atmosfera.
